日本ではすっかり定番のビデオテープVHS。ほとんどのビデオデッキはVHSを採用してますね。海外はどうかというと、海外も同じくVHSが主流です。アフリカもヨーロッパもVHS。あの北朝鮮でもVHSを使ってます。
VHSは世界中で愛され、ビデオテープのスタンダード。でも、実は中に記録されてる信号は地域によってバラバラなのです。たとえば、ヨーロッパのビデオ。このテープを日本のビデオデッキに入れても砂嵐しか映りません。逆も全く同様です。この問題、実はVHSだけではなく全てのビデオテープに言えます。あの昔流行ったベータも8mmビデオもミニDVもみんな違います。まあバラバラといっても、NTSC,　PAL,　PAL-M,　PAL-N,　MESECAM,　SECAMの6種類がメインなんですが。海外ビデオ方式一覧を見ればお分かりいただけるかと思います。

なぜビデオ信号が違うの？

深い意味はありません。ただ単にテレビ放送開始時の設備が違ったからです。東日本と西日本で電気のサイクル(Hz)が違うのと一緒ですね。一度普及してしまうと変えられなくなってしまいますから。中には他国の作った物は嫌だと、独自に規格を作ってしまった国も・・・プライドが高いフランス人らしいですね。

どうビデオ信号は違うの？

技術的な事に触れると、何ページにもなってしまうので割合します。簡単に言いますと、

１．映像画面のサイズ（縦横比や解像度）が違う
２．1秒あたりのコマ数が違う
３．色情報の扱いが違う

特に2番のコマ数違いが問題です。日本やアメリカが採用したNTSC方式が1秒30フレームに対し、PALなどは25フレーム。となると、信号のタイミングが変わります。テープの走行スピードも変わってきます。合わない方式を再生しようとすると砂嵐になったり、音声スピードが変わるのはこのためです。

ビデオ信号は統一されないの？

実は、NTSC地域以外の国は、PALに統一しつつあります。MESECAMやSECAMはPAL信号に近いのでPAL/SECAM兼用機器が多く存在します。結局独自路線を進めてきたフランスもPALになってきましたし。まあ、世界中のテレビがデジタル化されれば意識せず行き来できるようになると思います。あと何十年かかるかわかりませんが（笑）

海外のビデオが見たい場合

もっとも簡単な方法は、DVDを入手しパソコンで再生する方法。テレビで見たい場合は、海外DVD対応のDVDプレーヤーを購入すれば見れます。市販ソフトに入ってるリージョンコードが邪魔する場合も結構ありますが・・・　ビデオで入手してしまった場合は、海外ビデオ変換業者などに依頼するしか方法はありません。って思いっきり宣伝してますね（汗）　失礼（笑）